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丧气地应了一声，“一次糟糕的求婚。忘了它好吗？”下一次我会好好准备的。

    他的样子令叶群心软：“我只是…你看，我甚至还没拿到长期签证。我不想让人觉得我是为了绿卡和你结婚。”

    “我明白。”兰斯理解地点头，体贴地没有拆穿他的借口。是他太唐突了，婚姻所意味的东西远比谈恋爱要复杂得多。他不能那么简单地要求叶群现在就承担这个压力。

    他用一个温柔的吻阻止了叶群接下来内疚的话，“什么都不会改变。”兰斯稍稍分开一点距离，用气音贴着他的唇角说。他张开唇齿任由那条灵活的舌头钻进去，辗转于他的口腔内壁，挑逗他的舌尖，他品尝到一点残留的咖啡的苦味，混合了唾液变得有点甜蜜接着滑进了喉咙。

    圣诞节前他们需要再进一趟城，一来是去土地管理局提交购地申请，二来兰斯在亚马逊上买的系列全书到了，在乡下，快递当然不会开上两个小时车送到农场来，通常被寄放在镇上，由人们自己去取。

    他们必须在这个冬天就决定好农场的种植计划，否则错过了春天播种的时期，就又要等上一年了。

    这些天他们一直在做调查，选择适合种植的作物。兰斯从他财经版的前同事那里拿到了近十年来的农业产值分布表，他们在对比分析之后发现，粮食型作物的产值最低，蔬菜次之，水果类最高。

    这给了叶群很大的启发：“也许我们可以打造一个葡萄园。”

    得州夏季漫长、气候干燥、阳光充足、天气炎热，非常适合葡萄生长。冬季气温相对温和，有足够的时间和温度让葡萄成熟。

    “水果会是一个很好的选择，自动采摘机可以直接采摘葡萄。”兰斯赞同地说，“我在加州见过一些苹果庄园和葡萄庄园，一部分水果用来出售，另一部分用来酿酒、做水果派和水果曲奇。这种小型的水果庄园是完全可以运营的。”

    叶群点点头：“我研究了七年的怎么酿好葡萄酒，这可以说是我的专长。现在我们得确定种植面积。”

    他拿了纸笔坐在书桌前对着电脑写写算算，兰斯疑惑地问：“你在写什么？”

    “计算公式，我们至少需要多大的种植面积才能保证盈利。”叶群头也不抬。

    兰斯看见那一串数字字母就犯晕：“呃，不用这么麻烦，一百亩地是个比较合适的面积，我见过的那些庄园差不多就这么大，或者更小一些。这也是我们两个人能打理的最大面积。”

    “精确一点没什么不好。”叶群瞪了他一眼，“我们还要考虑土地成本、地税、幼苗价格、建设、机器价格，这些统筹计算迟早得做。你的玉米地难道从来不算账吗？”

    兰斯满脸的绝望：“我是个记者，我好多年没学过数学了。”

    “我理解你们。”叶群同情地说，美国连GRE考试都考的不过是高中水平的数学，求一求平均值比中位数大多少，美国人的数学水平和英国人一样是真的不能指望。

    兰斯接着说，“采摘机器不能直接用家里摘玉米的，得重新订购一台，价格应该差不多，2000美金左右。我就知道这些。”

    “这里有个葡萄种植介绍。”叶群打开了谷歌，一边看一边说，“每亩地大约可以种205株葡萄，每一株都需要篱架，每一排需要一根水泥柱，还有架面