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是嗓门天生高了，没能把调子压下来。

“邱千户的夫人在外头等着见您……”

桂太太脸上特别的的慈祥和善，一下就褪得一干二净，她好似一桩泥雕，不说话也不动弹，一下就把厅内说说笑笑的热闹气氛都压了下来——就连诸姑奶奶，正问卫麒山定西的事呢，都一下不自然地收住了声音。

虽说这个高挑健美的贵妇人，脸上并没有浮现多少戾气，但仅仅是一沉下脸，就能收到如此效果，也还真是善桐生平仅见。她注视着这张略带焦黄的脸，注视着那好似入过窑烧制过的沉默表情，忽然间觉得桂太太的确是三个孩子的娘——在这一刻，她看起来是和年纪一样的老了……

她一下有些胆怯，便又垂下头去，主动抓住了母亲的手。王氏略微一怔，便回握了片刻，才抽出手来端茶。

屋内虽然人口不少，但让人窒息的沉默，却持续了许久，才随着桂太太的一句话，被狠狠打破了。

“军令如山。”桂太太就淡淡地道，“老帅人在定西，我怎能在西安吹枕头风，把前线的军令都吹歪了？我口气再大，也应不下这件事。你让她回去好生歇着，改日再来找我说话吧。我这里待客呢，她一个待罪官眷进来，场面上不大好看！”

这句话，简直硬得能绷掉这梨木桌一角。几个太太顿时都交换了几个眼色，就是善桐，不禁都越发不自在起来。

邱千户获罪的消息，还是大舅母说的，杨家村消息闭塞，母亲和祖母一直都还以为，邱千户是桂元帅手底下的实权派。

就是邱太太，听说当年也是和桂太太常来常往，亲密逾恒的……

62镇定

有了邱太太这个插曲，虽说桂太太很快又恢复了笑脸，但厅里的气氛，到底还是冷淡了不少。

有资格做王氏陪客的奶奶太太，断不是那些个苍蝇逐血一般，围绕着权势打转的小官太太们。在座出身最低微的反而是慕容太太——丈夫没有实权不说，家里也没有出过一个官儿，纯粹因为是天水的大地主，和桂家一衣带水，家事着实丰厚，又是桂家的亲家，这才做了陪客。别的打从牛姑太太起，诸家的大姑奶奶、张家太太，或多或少都有亲戚在桂元帅手底下做事。反倒是王氏，因二老爷的编制算是甘肃布政使司下头的粮道署，反而是文官编制，职务上有交叉，也算是弃笔从戎，可说到晋升，走的就是文官路子。米氏更不必说了，王大老爷不论升黜，都和桂家这个外地武将没有关系，文武殊途，和桂家走得近，是大家互相给面子，就是疏远些也没什么。

这些官太太们，在家也是说一不二，由着人哄由着人巴结的，为什么对桂太太这样迁就？无非因为上司太太，多少有些荫庇，打好关系，将来有好事多说几句，也能多落着点好处，有坏事那更不必多说了，得桂太太一句好话，比别人的一千句都好使呢。

可桂太太就这样当着大家的面，把邱太太给发落出去了：好说歹说，大家也都来往了快十年了。就是铁了心不给说情，怎么也好言相劝几句，再婉转拒绝，大家都留点情面为上嘛……

就是王氏，面上笑着，心里都不由得费起了思量，对桂家这门亲事的心思，再冷了三