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“一千两……”魏依然略显支吾。

“姑娘请稍候。”路鲸转身推开一扇房门，不大的功夫，他从里边出来，捧着个小箱子，“银子太重，我给姑娘换成金，方便携带。”

“劳您费心。”

“魏姑娘请稍等，我去安排轿子，送姑娘回去。”

“不必麻烦了，厂公能借银给我，我已感激不尽。呃，不知是否需要我立个字据，写下欠条？”

路鲸浅笑，“那倒不必。我想在这世上，敢借厂公钱而不还之人，还没有几个吧。”

是啊，这钱，我该怎么还呢？

“此处去听雅轩有一段路，厂公吩咐给姑娘备轿，恐防遇到歹人。姑娘请稍候。”

“那就有劳了。”

路鲸去后不久，后院备下一顶普通的轿子，魏依然上轿，路鲸叮嘱道:“厂公说了，银子姑娘不必急着还，不过，切莫对他人提起，你向厂公借银之事。”

魏依然点点头，“嗯，知道了，我绝不对他人提半个字。”

目送她轿子离开，路鲸找来几个府里小宦，“去打听打听，近日何人在找听雅轩的麻烦。”

“是。”

*

回到听雅轩，李掌柜早就急得如坐针毡，他不知道魏依然怎么忽然就不见了。

心说难道是怕我把她卖给缘来茶楼？

这个傻孩子，我这么会那么做呢？

正寻思着，魏依然抱着个箱子从一顶轿子里下来了。

他赶忙迎过去，“依然，你一大早去哪儿了？可把我急死了。”

魏依然没开口，先把箱子塞给了李掌柜。

“这是什么？还挺沉的。”李掌柜接过箱子，满脸疑惑。

“这是我与一位朋友借来的，您先拿去抵了账吧。”魏依然说这话的时候，心里也不知是什么滋味儿。借是借了，不用卖身给缘来茶楼，可这一千两，究竟要怎么还？

“啊？！”李掌柜瞪大了眼珠子，愣是说不出话来。

他将箱子放在桌上，打开这么一看，金光灿灿，险些没闪瞎他的老眼。

从来没见过这么多金子，老头儿有点慌乱，“依然，你这是什么朋友啊？能借给你这么多钱。”

魏依然沉默了一会儿，“他不让我说。您就别问了。”

李掌柜端详魏依然的神情若有心事，不免担心，但她既然答应了别人，那一定是问不出什么来了。

“那……这么多钱，何时要还？要利息吗？”

魏依然摇摇头，“不用利息，也无需急着还。”

“那样的话，说不定还有机会凑够……”李掌柜自己说的都没底气。

***

晚上，殷城骑马回府，路鲸出府迎接，顺便提到白天之事，“厂公，小人已经查清，近日在听雅轩滋事的，是城西缘来茶楼的人。他们为了迫使魏姑娘卖身，才屡次挑衅，甚至与县令岑济业串通，让听雅轩的掌柜背上了千两的钱债。”

原来如此~

“厂公，是否让小的去警告一下那缘来茶楼的人？”

“不必，京城近日有大事发生，届时将有许多人被杀，到时随便寻个由头，处理了便是。”殷城说话总是云淡风轻，即便是生杀之事，从他嘴里说出来，就像是吃茶饮酒，弹琴作画一般。

是夜，殷城独自在内院中抚琴，琴音激昂，铿锵有力，似有战场上斧钺相搏之势。

正值琴音高亢时，洛忠步履匆匆而来。