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我們卻有個家塾，合族中有不能延師的，便可入塾讀書，子弟們中亦有親戚在内可以附讀，我父親也正要我去呢，莫若你就往我們敝塾中來，我亦相伴，彼此有益，豈不是好事？”秦鍾大喜道：“如此甚好，寶叔……寶哥哥果然度小侄或可磨墨滌硯，何不速速的作成，又彼此不緻荒廢，又可以常相談聚，又可以慰父母之心，又可以得朋友之樂，豈不是美事？”寶玉道：“放心，放心.咱們回來告訴你姐夫jiejie和琏二嫂子.你今日回家就禀明令尊，我回去再禀明祖母，再無不速成之理。”二人計議一定。那天氣已是掌燈時候，出來又看他們頑了一回牌.算帳時，卻又是秦氏尤氏二人輸了戲酒的東道，言定後日吃這東道.于是吃畢晚飯各自回去。

鳳姐和寶玉回家，見過衆人。寶玉先便回明賈母秦鍾要上家塾之事，自己也有了個伴讀的朋友，正好發奮，又着實的稱贊秦鍾的人品行事，最使人憐愛。鳳姐又在一旁幫着說“過日他還來拜老祖宗”等語，說的賈母喜歡起來，自然應允了。隔了一日，早上醒來，就有人回：“那邊小蓉大爺帶了秦相公來拜。”寶玉忙接了出去，領了拜見賈母。賈母見秦鍾形容标緻，舉止溫柔，堪陪寶玉讀書，心中十分歡喜，便留茶留飯，又命人帶去見王夫人等。衆人因素愛秦氏，今見了秦鍾是這般人品，也都歡喜，臨去時都有表禮。然後秦鍾便回到家中，專候賈家的人來送上學擇日之信。原來寶玉急于要和秦鍾相遇，卻顧不得别的，遂擇了後日一定上學，“後日一早請秦相公到我這裏，會齊了，一同前去。”打發了人送了信。至是日一早，寶玉起來，可謂興師動衆，準備上學用具，辭别衆人，然後至賈母這邊，秦鍾早來候着了，于是二人見過，辭了賈母，又辭黛玉，然後便去上學。

原來這賈家之義學，離此也不甚遠，不過一裏之遙，原系始祖所立，恐族中子弟有貧窮不能請師者，即入此中肄業。凡族中有官爵之人，皆供給銀兩，按俸之多寡幫助，爲學中之費。特共舉年高有德之人爲塾掌，專爲訓課子弟。且說寶秦二人來到學裏，看到薛蟠也在。原來薛蟠自那日從賈薔那兒得知有這處家學，果然也來了，但他隻爲結交些契弟，不過是三日打魚，兩日曬網，白送些束修禮物與賈代儒，卻不曾有一些兒進益。寶玉見到他，便與秦鍾上前與他和衆人一一互相拜見。這些日子，寶玉出落得愈發俊美，再加上花朵兒一般的秦鍾，正是賈薔曾經提到之人，薛蟠眼睛都有些直了，便動了心思，與二人坐在一處，十分親熱。而薛蟠雖然也住在梨香院，因白天多在外面厮混，有時晚上也不回去，寶玉與他交往并不多，并不十分熟悉，隻聽說過他“呆霸王”的名号，今日見他竟也在這裏上學，略微有些驚訝，咐道：“看起來傳言是做不得準的。”他又一慣的以貌取人，喜歡與那些天地所鍾之人交往，又最近正轉變了許多對男子的看法，而薛蟠身胚樣貌又都是俱佳的，态度又誠懇，便好感大增，也不時與他說話。但薛蟠卻知道寶玉是賈府的命根子，又是嫡親的表弟，不好打他的主意，便把希望寄托到秦鍾身上。無奈秦鍾早知道他爲人，又跟了寶玉，便對他不冷不熱，隻和寶玉說話。薛蟠急得了不得，卻因是和寶玉一起的，不好用強。如此幾日，薛蟠不由灰了心，所謂“眼不見，心不饞”