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芯。

    白石一口吃掉，龙池笑吟吟撑着下巴，问他：“吃饱了吗？”

    虽然菜色多，但每一道菜的量并不多。白石正值壮年，平日工作又劳累，自然吃不饱——他犹豫片刻，心中揣度龙池明知故问的用意，选择摇摇头。

    “那我再单独给您下碗面，您回房等我就好。”龙池站起身道，“佑都吃饱了就回去歇着吧，我看你也困了……对吧？”

    佑都张张嘴——他也想吃薰姐煮的面，但他又确实吃饱了。不仅如此，对于小孩来说，吃饱喝足之后，困意也涌了上来。于是，他嘴边想要说出口的话就变成了一个长长的哈欠，听得龙池一脸满意，“关心”地让人把他送了回去。

    白石看得好笑，却也不打算阻拦，转向龙池道：“我陪你同去。”

    “我怕父亲饿着了，在我煮完之前，就在厨房偷吃饱了呢。”龙池不愿让他看，催着他回去，又叫梅丸替她监督白石不许吃点心，这才风风火火地赶去厨房。

    白石倚在榻上，窗外是沉沉的黑，有种夜雨欲来的潮。他问：“她这几天就忙这个呢？”

    梅丸低眉顺眼：“小姐辛苦，本想事事不假手他人，但问访京中名厨、调整完菜单后才发现若要事必躬亲，终究繁杂了些，只能为您煮碗长寿面了。”

    他皱眉训道：“她惯要cao心，你们要仔细着，别让她劳心劳力的。”

    梅丸应了声是。而白石得到回应后，看上去困倦地合上眼，嘴角却勉力才压下翘起的弧度。梅丸偷偷看他——他就知道，大人嘴上这么说，实际心里是高兴的。一边关怀忧心小姐是否过于劳累，一边又欢喜小姐为他用心细密周到，他比寻常男人陷入爱河后还要矛盾过分啊。

    夜色沉沉。

    一碗新擀出的面，素白毛细，聚成小小一堆，根根分明，卧在温热的清鸡汤里，衬得油花更加明黄澄澈。一勺调味过的山药泥，一把葱白圈，垒成雪山似的一个尖尖稳坐碗中央，散发出略冲鼻的气味，巧妙地中和了鸡油香气的腻，令人胃口大开。

    白石依她的指挥，将面搅散之后才夹起一筷子入口——果然风味浓郁，口感顺滑。微微的咸鲜味混在山药泥里面，裹着根根面条落入口中，就好像寿喜烧中的蛋液，只有一同入口才能尝到这特殊的滋味。

    他夸龙池用心，手艺好，心思细巧，后者捧着脸颊笑看他，脸颊上飞着喜悦的红云。在这之后，他才问：“不过、今日怎么都是白色的菜？”

    “九条叔叔和我说，白色虽然是哀悼之色，但也代表着与神的连接、身体和精神的纯洁。”龙池深吸一口气，双手在身前交握、十指相扣，像是在祝祷，“如果要藉此表达我对父亲的心意的话、如果也能同时向神传达的话，我觉得也很好——”

    白石不信神佛，他也知道龙池不信，只是做出这夸大的样子来，夸张地表示她的所谓心意。

    可他确实吃这套——白石耳畔传来重重春雷，淹过鼓噪心跳，随后伸出手抓握住龙池的双手：“今夜雨大，薰不要回去了，免得受寒——留在这里吧。”

    龙池眨眨眼，是想留的，却还是道：“可我的寝衣……”

    “我遣人去拿。”

    “睡前我还有功课要做。”

    “休息一天也不打紧。”

    龙池还想说什么，白石的手却已经攀到她手腕，粗糙的指腹摸着她搏动愈快的脉搏轻轻摩挲，铅灰色的双眸中有讨好恳求的意思。她轻吐口浊气，别过头去不再说话——算是同意了。

    窗外春雨势大，穿林打叶，潮得胜过龙池出了汗的掌心。她披着寝衣，缩在白石为她准备的全新被褥里，眼神不住地飘移。
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